Voix des femmes, pouvoir médiatique et patriarcat – un mélange toxique perpétué à l’approche des élections.

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À juste titre, à l’approche des processus électoraux, la couverture médiatique a tendance à se concentrer sur la couverture des partis politiques et des enjeux des élections et de la société – de manière juste, précise, complète et équitable. Bien qu’utile, le fait de se concentrer uniquement sur ces questions ignore la réalité vécue par les personnes dans la société et tend à ignorer les questions fondamentales de dignité et d’égalité.

Les femmes représentent 51 % de la population sud-africaine et elles sont plus nombreuses que les hommes à voter. Selon la CEI, il y avait plus de femmes inscrites sur les listes électorales que d’hommes, mais en examinant la couverture médiatique, une image radicalement différente se dégage.

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À l’échelle mondiale, les voix des femmes sont sous-représentées, représentant entre 23 % et 25 % de la couverture médiatique.

Il est facile de reprocher aux médias de perpétuer les inégalités et de ne pas nous offrir une image qui assimile la démographie, mais cela reviendrait à ignorer le rôle que jouent les médias dans une société. Deux éléments clés du rôle des médias sont essentiels lorsqu’il s’agit de prendre en compte la voix des femmes. La première s’appuie sur les études culturelles et affirme que les médias d’information, plutôt que d’être un miroir objectif de notre société, la représentent en termes de dynamiques de pouvoir existantes au sein de la société. Même s’il y a plus de femmes dans notre société, la réalité est que nous vivons dans une société patriarcale dominée par des hommes puissants, des idéologies, des relations sociales et des pratiques puissantes orientées vers les hommes. Les femmes ont tendance à avoir moins de pouvoir dans notre société que les hommes, que ce soit au sein du gouvernement, des partis politiques, des affaires, des médias ou dans la sphère domestique. Ajoutez à cela l’intersectionnalité et non seulement les dynamiques de pouvoir deviennent plus compliquées, mais cela révèle également que les femmes sont victimes de discrimination fondée sur la race et la classe sociale, en plus d’autres niveaux et formes de discrimination. La conséquence est que les médias décrivent les dynamiques de pouvoir existantes et que les opinions et les voix des hommes dominent. Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de femmes puissantes, ni que le pouvoir des femmes n’a pas quelque peu augmenté, ni qu’il n’y a pas eu de transfert de pouvoir dans la société. Parce que le pouvoir dans la société reste largement et majoritairement entre les mains des hommes, les médias seront dominés par leurs voix.

La voix compte, car ceux qui parlent et sont couverts par les médias sont perçus comme ayant du pouvoir ou occupant des postes importants et des opinions dignes et importantes. Par conséquent, certains diront que les médias ne font que représenter les dynamiques de pouvoir existantes telles qu’elles existent dans la société et que les inégalités générales, en particulier les relations entre les sexes, expliquent pourquoi il y a si peu de femmes représentées dans les médias. Ces problèmes sociétaux plus vastes sont à l’origine du traitement extrêmement inéquitable de la voix des femmes dans les médias.

Un deuxième élément clé du rôle des médias d’information dans notre société est résumé par l’expression non attribuée : « les médias d’information ne nous disent pas quoi penser, mais ils nous disent à quoi penser ». En d’autres termes, les médias d’information ne se contentent pas de représenter les dynamiques de pouvoir dans la société, ils contribuent également à définir la manière dont l’actualité est racontée et les problèmes et les histoires qui font l’actualité. Souvent, ces deux éléments se renforcent mutuellement. La violence sexiste est proche des niveaux épidémiques en Afrique du Sud, mais moins de 0,2 % des reportages électoraux concernaient la violence sexiste – soit ce que les partis proposaient de faire pour la prévenir, soit même simplement les politiciens qui en parlaient pendant la campagne électorale. De cette manière, une question centrale et importante pour la stabilité des sociétés, la sécurité des populations et la durabilité est marginalisée. Il s’agit d’une vérité inconfortable que les partis semblent préférer éviter, et que les médias d’information – pour la plupart – ont tendance à éviter, laissant de côté une question majeure relative à la sûreté, à la sécurité et à la stabilité sociale des femmes.

Si les deux éléments explicatifs qui tentent d’expliquer le rôle des médias d’information – en tant que miroir de la société et façonneur d’opinions et d’attitudes – nous aident à comprendre, dans une certaine mesure, pourquoi les voix des femmes et les questions critiques sont marginalisées, ils ne nous aident pas à mettre en évidence Compte tenu du fait que les médias d’information eux-mêmes ont un pouvoir d’action, ils sont des détenteurs d’obligations essentiels dans une démocratie et ont un rôle important à jouer pour aider à définir et à définir l’agenda de l’information. S’il ne fait aucun doute que les normes sociétales et la pratique journalistique générale signifieront que de nombreux professionnels des médias représenteront généralement le pouvoir masculin, cela ne signifie pas que les journalistes ne peuvent pas faire les choses différemment. Nos médias en Afrique du Sud – bien que confrontés à des menaces extrêmes pour leur durabilité, jouissent néanmoins d’un haut niveau de liberté des médias. Rien n’empêche par exemple une rédaction de dire qu’elle n’accédera qu’aux femmes dans l’actualité. Ils pourraient par exemple demander aux lecteurs de lire ce que les hommes au pouvoir ont dit au lieu de clips audio directs. De la même manière, rien n’empêche une rédaction de dire qu’elle publiera un nombre minimum d’articles ou d’articles sur les femmes, ou de garantir que ses journalistes se verront poser une question claire sur le genre à chaque événement d’information ou conférence auquel ils assisteront. Ces exemples peuvent paraître extrêmes, mais il n’existe aucune barrière juridique ou éthique qui pourrait empêcher leur mise en œuvre, ni celle d’une multiplicité d’alternatives. Bien entendu, le changement structurel est plus facile à contester en théorie qu’en pratique. Des efforts sont également déployés par des structures médiatiques telles que le Forum national des rédacteurs en chef sud-africains (SANEF), le Conseil de presse et des rédacteurs clés pour lutter contre l’inégalité entre les sexes dans l’information.

À l’approche des élections, MMA a surveillé plus de 75 médias d’information. Pour la plupart, les médias ont suivi la moyenne, comme l’indique le graphique ci-dessous. Nous voulions mettre en avant les cinq principaux médias ayant des sources féminines supérieures au nombre moyen de sources. Nous avons examiné tous nos médias surveillés où ils disposaient de plus de 24 000 sources connues. Cela peut sembler faible, mais les petits médias qui ont produit moins d’articles devraient également être reconnus pour leurs efforts. En conséquence, les médias répertoriés ci-dessous doivent être félicités pour avoir davantage de voix féminines et pour avoir tenté de lutter contre les préjugés et les inégalités entre les sexes dans la couverture médiatique en général et en amplifiant les voix des femmes (même si de manière insuffisante).

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Il est intéressant de noter que deux des cinq premiers sont des entités médiatiques plus petites, et l’entité d’information ayant le plus haut niveau de sources féminines était GroundUp. Il est décevant qu’aucun média audiovisuel ne figure dans le top cinq, et il convient surtout de noter l’absence de tout média de service public figurant dans cette liste.

Les performances de GroundUp en matière de lutte contre les déséquilibres entre les sexes dans les sources d’information et d’experts sont nettement supérieures à la moyenne, mais il convient de noter que GroundUp ne couvre pas l’actualité générale, comme Daily Dispatch, Sowetan ou d’autres médias d’information traditionnels. Cela est important précisément parce que lors des élections, les partis qui couvrent les élections ont tendance à mettre en avant davantage de voix masculines, ce qui peut fausser quelque peu les statistiques. Malgré cela, les résultats de GroundUp démontrent néanmoins qu’un effort concerté pour accéder à davantage de femmes peut modifier la production globale. Malgré les efforts déployés au sein des rédactions, les niveaux globaux sont extrêmement décevants. Les journalistes avec lesquels nous collaborons, dans les médias privés, communautaires et publics, critiquent vivement le faible niveau de voix des femmes. Ils soulignent qu’une grande partie de la faute doit être imputée aux partis politiques. Certes, l’écrasante majorité comptait très peu de femmes, voire aucune, à des postes de direction. Le graphique ci-dessous montre une comparaison visuelle des cinq principales voix masculines et des cinq principales voix féminines au cours de la période électorale, au sein des partis politiques. Les données nous montrent que la voix féminine la plus sourcée, Helen Zille, ne détenait que 3 % de la part de voix, contre Jacob Zuma, la voix masculine la plus sourcée, qui a reçu 34 % de la part de voix. Le contraste est extraordinaire.

Les médias d’information ne se contentent pas de représenter les dynamiques de pouvoir dans la société, ils aident également à définir la manière dont l’actualité est racontée et les problèmes et les histoires qui font l’actualité.

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Les médias d’information commentent également comment, malgré les efforts et les initiatives positives visant à fournir et à accéder à davantage de femmes, en raison des dynamiques de pouvoir vécues, les hommes ont tendance à être plus facilement accessibles. Les hommes ont également tendance à être disponibles à toute heure, tandis que les femmes restent généralement les principales soignantes, ce qui signifie qu’elles ont tendance à être moins disponibles en dehors des heures de travail. En outre, les journalistes de l’audiovisuel notent que les hommes trouvent plus facile de se déplacer pour se rendre aux interviews et en revenir et sont plus généralement ouverts à l’accès. La réalité du harcèlement sexuel et de la sécurité générale signifie également que même si certaines femmes peuvent être plus ouvertes à l’accès, elles sont naturellement plus réticentes à recevoir et à répondre à des appels et des demandes non sollicités.

Comme le souligne la surveillance plus large des médias par MMA, les médias sud-africains ont obtenu de bons résultats en termes d’équité globale de la couverture. Voir : « Les médias étaient-ils un miroir, un mégaphone ou simplement un élément déplacé dans leur couverture des élections sud-africaines de 2024 ? »  https://www.eisa.org/fr/confiance-dans-le-gouvernement-et-ses-institutions-quel-soutien-pour-une-coalition-gouvernementale-gnu-en-afrique-du-sud/

Il est toutefois essentiel de considérer qu’une couverture équitable pendant la période électorale doit être non seulement équilibrée, juste et précise, mais également inclusive. Une couverture inclusive contribue à des processus électoraux libres et équitables. Un plus grand nombre de voix de femmes ont du sens, non seulement parce que davantage de femmes votent, mais aussi parce que cela contribue à une plus grande diversité de points de vue et d’opinions. L’inégalité fondamentale entre les sexes, perpétuée par les partis politiques et les médias, maintient le statu quo et sape la confiance du public – pourquoi les femmes voudraient-elles faire confiance aux médias et aux partis qui ne donnent une voix qu’aux hommes ? – et compromet encore davantage les élections libres, équitables et crédibles.

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Les bulletins hebdomadaires sur les élections sud-africaines sont produits grâce à un partenariat entre l’Institut électoral pour une démocratie durable en Afrique, Media Monitoring Africa et l’Institut pour la justice et la réconciliation. Le but des interventions du partenariat est de renforcer les processus électoraux participatifs pacifiques et inclusifs en Afrique du Sud.