Les élections de 2024 seront les 7èmes élections nationales et provinciales en Afrique du Sud et marquent l’année où l’Afrique du Sud célèbre 30 ans de démocratie. Alors que la démocratie en tant qu’ensemble de pratiques sociales semble florissante, le bilan des performances des gouvernements démocratiques successifs dominants, dirigés par le Congrès national africain (ANC), a été plus inégal. Les élections de 2024 se déroulent dans un contexte de crise sociale et économique, caractérisé par des niveaux élevés de chômage, des pénuries d’énergie généralisées, d’importants déficits d’infrastructures, des niveaux élevés de corruption et de malversations, des niveaux élevés de crimes violents et de violence à l’égard des femmes, et un factionnalisme croissant. et la fragmentation des partis politiques. La cohésion sociale semble être au plus bas depuis l’avènement de la démocratie en 1994 et cela se caractérise par un manque d’unité nationale et une absence de vision commune pour l’avenir du pays, d’où la prolifération des partis politiques. Ces conditions ont un impact profond sur les niveaux de confiance dans les institutions gouvernementales et dans la direction des partis politiques. Voir : Données du Baromètre de réconciliation sud-africain sur la confiance dans les institutions SARB. Ensemble, ces facteurs conduisent à un déclin des pratiques démocratiques dans la société et à un déclin supplémentaire de l’efficacité du gouvernement démocratique.
L’impact le plus immédiat des défis socio-économiques auxquels l’Afrique du Sud est confrontée a été l’érosion de la base électorale de l’ANC, un parti politique au pouvoir depuis 1994. Plusieurs sondages indiquent que l’ANC n’obtiendra pas une majorité parlementaire absolue, et qu’il devra donc former un gouvernement de coalition. Les partis politiques avec lesquels il s’associera seront cruciaux pour la stabilité et la légitimité du pays à l’avenir. L’Alliance démocratique (DA) a déjà qualifié un pacte entre l’ANC et les Combattants de la liberté économique (EFF) de « Pacte de la fin du monde », tandis que l’EFF note qu’elle est prête à conclure une alliance avec l’un ou l’autre des deux, à savoir le DA ou l’ANC. Nous avons également assisté à une vague de nouveaux partis politiques (52 partis politiques seront en lice aux élections nationales), se posant comme les porteurs du renouveau de l’Afrique du Sud. Ces élections risquent donc d’être âprement disputées. Les enjeux sont élevés : il pourrait y avoir une alternance au pouvoir et un changement dans le parti à la tête du gouvernement après les élections de 2024.
Des inquiétudes existent quant à d’éventuelles violences liées aux élections lors des élections nationales et provinciales de 2024. La fragmentation des partis politiques, la compétition entre partis et le gangstérisme politique, qui ont conduit à une augmentation des assassinats, contribuent à ces craintes. Les niveaux élevés de violence politique en Afrique du Sud sont mis en évidence dans les données fournies par Armed Conflict and Events Data (ACLED), qui soulignent qu’entre 2018 et 2022, l’Afrique du Sud a enregistré 143 événements de violence visant des responsables locaux (conseillers, maires, représentants du gouvernement), plus que ceux enregistrés dans les pays touchés par des conflits tels que la République démocratique du Congo et le Mali (voir Relief Web 22 juin 2023). Le Kwa-Zulu Natal est un point chaud de violences à motivation politique et la formation d’un nouveau parti Umkhonto weSizwe sous la direction de l’ancien président de l’ANC et du président Jacob Zuma en décembre 2023 aura un impact sur le comportement électoral et pourrait éventuellement accroître les tensions dans la région pendant les élections. Dans un pays caractérisé par des niveaux élevés d’intolérance politique et de violence, les mesures nécessaires de prévention des conflits doivent être mises en place. Le Mécanisme électoral des femmes pour la paix (WEMP) vise à être l’un de ces instruments, complétant et renforçant les mesures de prévention des conflits de la Commission électorale indépendante.
Qu’est-ce que le Mécanisme électoral des femmes pour la paix (WEMP) ?
En 2020, l’Afrique du Sud a adopté un Plan d’action national (PAN) sur les femmes, la paix et la sécurité (2020-2025). Ce PAN appelle à une plus grande participation des femmes à la prise de décisions en matière de paix et de sécurité, à la prévention des conflits, à la consolidation de la paix et à la gouvernance. Le WEMP est un instrument de prévention des conflits qui forme les femmes à l’analyse, à la gestion et à la médiation des conflits et qui déploie des femmes comme observatrices de la paix avant, pendant et après les élections. Il est conçu pour inciter les femmes à s’engager dans l’alerte précoce, la diplomatie préventive, la médiation et l’observation des élections et, ce faisant, contribuer à des élections nationales pacifiques.
Les objectifs spécifiques du WEMP sont les suivants:
- Mener le plaidoyer des femmes pour la paix pendant les élections ;
- Former les femmes et utiliser les compétences existantes parmi les femmes dans la prévention des conflits liés aux élections ;
- Permettre aux femmes de surveiller et de répondre aux violences potentielles (y compris la VBG) de manière coordonnée ;
- Fournir une analyse des dimensions conflictuelles et de genre des élections ;
- Contribuer au développement d’une infrastructure de paix en Afrique du Sud.
Dans le cadre d’un projet contribuant au renforcement des processus électoraux pacifiques, inclusifs et participatifs en Afrique du Sud, des membres du réseau WEMP ont été déployés, aux côtés de membres de Blind SA, en tant qu’observateurs électoraux pour la paix et l’inclusion dans cinq provinces d’Afrique du Sud – Gauteng, Limpopo, Cap oriental, Cap occidental et Kwa-Zulu Natal. Les observateurs constitueront des Salles de Paix qui seront établies dans les provinces respectives. Ces salles de paix sont dirigées par des envoyés spéciaux qui peuvent signaler et/ou répondre aux incidents de violence pendant les élections. Il travaille en collaboration avec le mécanisme de prévention des conflits de l’IEC, renforçant ses capacités, du point de vue de la société civile, et lui fournissant des informations et un soutien en temps réel.
Résultats
Trois cents (300) observateurs de la paix et de l’inclusion ont été déployés dans les cinq provinces pour surveiller la paix et l’inclusion. Ils signalent des incidents liés à la violence et aux conflits dans leurs communautés, et observent également des aspects d’inclusion de groupes marginalisés, tels que les femmes, les jeunes et les personnes handicapées, dans divers processus liés aux élections.
Au cours de la période du 8 mai 2024 au 16 mai 2024, un total de 167 rapports hebdomadaires ont été reçus. Au total, 24 incidents ont été signalés, principalement dans le Limpopo, le Cap oriental et le Cap occidental. Il s’agissait des cas d’intimidation, d’abus de substances et de drogues parmi les jeunes (un déclencheur de violence), d’intolérance politique et de dégradation des affiches de campagne des partis politiques.
Le graphique ci-dessous affiche le nombre total d’incidents par catégorie dans les cinq provinces dans lesquelles des observateurs ont été déployés.
Malgré les inquiétudes concernant d’éventuelles violences liées aux élections dans les zones considérées comme des foyers de violence telles que le KZN, et compte tenu de la fragmentation de l’espace politique et de la formation du Parti MK qui conteste les bastions de l’ANC et de l’IFP au KZN, il y a donc eu Jusqu’à présent, aucune preuve de violence n’a été rapportée par les observateurs du réseau au KZN. La période préélectorale au KZN semble être relativement paisible, les différends liés aux élections étant canalisés par les institutions appropriées, telles que les tribunaux.
À ce jour, deux jugements restent en suspens, qui pourraient tous deux avoir un impact important sur le déroulement des élections. Le premier concerne le jugement sur l’appel de la commission électorale contre le jugement du tribunal électoral qui a rejeté la décision de la commission de disqualifier Zuma de sa candidature au Parlement. La seconde se concentre sur quatre partis politiques, le Congrès africain pour la transformation (ACT), le Parti travailliste, l’Alliance africaine des sociaux-démocrates (AASD) et le Congrès panafricain allié (AAAC) qui ont demandé que le délai d’enregistrement des candidatures soit prolongé. Ils ont fait valoir que le système d’enregistrement de l’IEC était dysfonctionnel. Le tribunal électoral a estimé que le système “n’était pas aussi inefficace et fastidieux à utiliser que les candidats le prétendaient” et que “le manque de préparation et le retard des partis ont entraîné leur incapacité à se conformer” aux exigences d’enregistrement. Ces partis font valoir que la Cour constitutionnelle décide de rouvrir le processus d’enregistrement car cela prive leurs électeurs potentiels du droit de vote et que les problèmes techniques leur refusent effectivement le droit de se présenter aux élections.
Trois cents (300) observateurs de la paix et de l'inclusion ont été déployés dans les cinq provinces pour surveiller la paix et l'inclusion.
Même s’il est encourageant de constater que ces différends et situations potentiellement conflictuelles font l’objet d’une médiation par les tribunaux, il est inquiétant de constater que cela détourne la Commission électorale de ses fonctions principales, en particulier à l’approche de la date réelle des élections. Au 16 mai 2024, aucun jugement sur ces questions n’avait été rendu.
Il y a plus de 27 millions d’électeurs inscrits (le nombre le plus élevé à ce jour), pour les élections de 2024, dont 15 millions (55 %) de femmes. Aucune femme ne deviendra présidente à l’issue de ces élections – tous les grands partis sont dirigés par des hommes. Des femmes, comme Patricia de Lille (Good Party) et Colleen Makhubela (South African Rainbow Alliance) sont les fondatrices et dirigeantes de leurs partis respectifs, mais ceux-ci ne sont pas des partis majeurs dans le paysage politique sud-africain. Bien que les cinq principaux partis politiques aient une représentation substantielle des femmes, ils ne font pas d’efforts concertés pour attirer le soutien de la majorité des électrices. Au lieu de cela, les partis se battent pour le « vote des jeunes », tous organisant avec enthousiasme des événements et des activités axés sur l’inclusion des jeunes. Bien que cela soit encourageant, très peu de partis, voire aucun, affichent un engagement aussi vigoureux en faveur de l’inclusion des personnes handicapées ou des femmes. Lorsque les enjeux électoraux sont élevés, la probabilité que les questions de genre et l’inclusion des groupes marginalisés deviennent secondaires est élevée – cette tendance est clairement visible dans les élections en Afrique du Sud. Il faut s’inquiéter du fait que moins de femmes participent en tant que candidates de partis ou candidates indépendantes aux prochaines élections. Cette tendance est généralement préoccupante étant donné que les trois principaux partis ; L’ANC, la DA et l’EFF sont toutes dirigées par des hommes. Et les petits partis semblent également avoir moins de femmes occupant des postes de direction, à l’exception de deux partis – Good et South African Rainbow Alliance.
Le sexisme, les attitudes patriarcales, le harcèlement sexuel et la violence à l’égard des femmes restent les principaux défis liés au genre pour l’Afrique du Sud. Ces facteurs ont un impact négatif sur la participation significative des femmes à la politique et peuvent limiter leur liberté de choix et leur participation aux élections. Selon UNWOMEN (Site Web 16 mai 2023), « la violence électorale basée sur le genre comprend la violence physique, émotionnelle, sexuelle et intellectuelle qui empêche la pleine participation des femmes à tous les aspects des élections, en tant qu’électrices, membres de partis, aspirantes, candidates, responsables de partis, responsables électoraux, agents de sécurité, observateurs, contrôleurs et presse. Ces questions ne sont pas prises en compte lors des élections en Afrique du Sud. L’accent mis en grande partie sur les questions de genre et l’inclusion du genre, avec un accent sur la représentation des femmes, est une caractéristique de la couverture et de l’analyse post-électorales. La préoccupation concernant le nombre de femmes qui parviennent au Parlement et sont représentées au gouvernement reste sans une attention suffisante aux questions de fond liées au genre. En raison de cette exclusion systémique, l’Afrique du Sud continue d’être en proie à des problèmes de sexisme, de harcèlement sexuel et de violence contre les femmes (VAW) enracinés dans la nature patriarcale de la société sud-africaine. Ces défis mis en évidence pointent vers un problème plus persistant de moindre participation des femmes à la politique sud-africaine. Ce qui est encore plus critique pour les prochaines élections, c’est qu’il semble y avoir moins de campagnes politiques ciblant les questions féminines.
Nous devrions donc surveiller la manière dont les femmes sont incluses dans les débats politiques, leur représentation dans les partis politiques et l’ampleur de la violence contre les candidates politiques et les électrices. Le WEMP cherche à fournir cette forme de capacité de surveillance.
And smaller parties too, seem to have fewer women occupying leadership positions except for two parties – Good and South African Rainbow Alliance.
L’Afrique du Sud a besoin d’un nouveau langage pour converser, au-delà de la violence, et doit créer un nouveau récit positif dans lequel prédominent la paix et la prospérité. Ces questions ne sont pas l’apanage exclusif des partis politiques et des gouvernements en place : elles exigent que tous les citoyens fassent leur part. Les élections de 2024 doivent être crédibles, pacifiques et inclusives, et le travail mené par les observateurs de la paix et de l’inclusion constitue une étape dans cette direction, en tant qu’instrument de consolidation de la paix durable en réduisant la violence et en se concentrant sur la participation politique et l’inclusion substantielles des femmes.
Les bulletins hebdomadaires sur les élections sud-africaines sont produits grâce à un partenariat entre l’Institut électoral pour une démocratie durable en Afrique, Media Monitoring Africa et l’Institut pour la justice et la réconciliation. Le but des interventions du partenariat est de renforcer les processus électoraux participatifs pacifiques et inclusifs en Afrique du Sud.
