Les élections nationales et provinciales de 2024 en Afrique du Sud se déroulent dans le cadre d’un système électoral légèrement révisé, à la suite de la décision de la Cour constitutionnelle de 2021 exigeant que le Parlement conçoive un nouveau système électoral, qui accueille les candidats indépendants. Suite à un processus de consultations, y compris la création d’un comité consultatif ministériel sur le système électoral, le Parlement a opté pour un système qui conserve l’esprit du système électoral utilisé de 1994 à 2019, au moins pour les élections de 2024, après quoi une réforme électorale un comité établi par le ministre de l’Intérieur, Aaron Motsoaledi, devrait donner son avis sur un futur système électoral.
Pour 2024, les membres de l’Assemblée nationale et des neuf législatures provinciales seront encore en grande partie élus selon un système de liste de parti et de représentation proportionnelle compensatoire. Les partis politiques seront représentés proportionnellement à leur soutien électoral, la nouvelle loi accommodant simplement les candidats indépendants au sein du système actuel. Pour donner effet à cela, les 400 sièges de l’Assemblée nationale sont divisés en deux parties. Une partie de 200 sièges qui désigne chaque province comme région ou circonscription, chaque province/région se voyant attribuer un nombre désigné de sièges en fonction de la taille de sa population, et 200 autres sièges compensatoires réservés aux partis politiques.
Chaque région/province compte comme une circonscription plurinominale. Les candidats indépendants brigueront les 200 sièges régionaux aux côtés des partis politiques, tandis que les 200 autres sièges seront compensatoires et réservés aux partis politiques. Cela signifie que le total des voix pour un parti dans une région détermine le nombre de sièges qu’il détient. Un candidat indépendant ne peut occuper qu’un seul siège, même s’il se présente dans plusieurs régions. Dans chaque région, les partis politiques apparaîtront sur le bulletin de vote en tant que parti politique et soumettront une liste de partis (de candidats). Les candidats indépendants apparaîtront comme indépendants sur le même bulletin de vote pour la région.
En théorie, cela donnerait l’impression que les candidats indépendants sont en compétition contre d’autres candidats alignés sur un parti politique pour le nombre de sièges désigné dans cette région, alors qu’en réalité les candidats indépendants sont en compétition contre les partis politiques. C’est anormal. Tout comme le fait que les candidats indépendants qui reçoivent un soutien des électeurs supérieur à celui requis pour détenir un siège perdront toutes ces voix supplémentaires, tandis que les partis politiques accumulent les voix et bénéficient de sièges supplémentaires. Selon la méthode du reste le plus élevé, les partis politiques peuvent même bénéficier d’un ou deux sièges supplémentaires non mérités. Pour les sièges à l’Assemblée législative provinciale, la province restera une circonscription plurinominale à un seul niveau et le système simplement proportionnel continuera. Ici, les candidats des partis politiques hors listes de parti concourront sur le même bulletin de vote qu’un candidat indépendant en lice pour un siège dans une législature provinciale.
Chaque électeur recevra ainsi trois bulletins de vote, au lieu des deux bulletins habituels qu’il recevait auparavant. Le troisième tour de scrutin accueillera les candidats indépendants qui briguent un siège dans la région pour l’un des 200 sièges régionaux de l’Assemblée nationale. Les élections de 2024 verront également les électeurs obligés de voter là où ils sont inscrits. Cela signifie que les électeurs susceptibles de se trouver en dehors de leur circonscription électorale le 29 mai se verront refuser le droit de voter dans leur emplacement actuel à moins qu’ils n’en informent au préalable le directeur général des élections de la CEI en application de l’article 24A de la loi électorale. Il s’agit de changements importants dans le système qui nécessitent que les parties prenantes nécessaires – en particulier la CEI, les partis politiques, les médias et les OSC, intensifient leurs efforts pour éduquer l’électorat sud-africain sur ces changements.
Les trois scrutins expliqués
Suite au changement de la loi électorale, la CEI a introduit le recours à trois bulletins de vote pour les élections de 2024. Cela est rendu nécessaire par la séparation des 400 sièges de l’Assemblée nationale en 200 sièges compensatoires et 200 sièges régionaux qui verront l’inclusion des candidats indépendants. Légalement, l’article 13(1) de l’annexe 1A de la loi modifiant la loi électorale légitime la séparation des bulletins de vote. À ce titre, la CEI est légalement mandatée pour produire des bulletins de vote distincts pour chaque élection régionale des membres de l’Assemblée nationale. Les graphiques ci-dessous expliquent la différence entre ces trois bulletins de vote :
1. Scrutin national compensatoire Le scrutin national concerne l’élection des 200 membres compensatoires de l’Assemblée nationale, qui n’est contestée que par les partis politiques sur la base de listes fermées. Le scrutin sera le même pour tout le pays. Ce bulletin de vote portera les noms des partis politiques en lice. De plus, chaque parti aura son nom, le visage du chef du parti, l’abréviation du parti, le logo du parti et la case requise pour faire la marque.
Les électeurs ne sont pas obligés de voter pour le même parti sur tous les bulletins de vote.
2. Scrutin régional national
Ce scrutin concerne les élections régionales des 200 membres de l’Assemblée nationale. Ce scrutin variera d’une région à l’autre, en fonction des partis et des candidats indépendants qui se présenteront à l’élection régionale concernée. Seuls les noms des partis politiques et des candidats indépendants ayant rempli les conditions pour se présenter à chaque élection régionale figureront sur ce bulletin de vote. Les sièges sont répartis entre les régions en fonction du nombre d’électeurs inscrits dans la région. Chaque parti aura son nom, son chef, son logo et son abréviation. Pour les candidats indépendants, ce bulletin de vote portera le nom du candidat, le visage du candidat et le mot indépendant.
3. Scrutin de l’Assemblée législative provinciale Un scrutin provincial sera utilisé pour élire les membres de l’Assemblée législative provinciale dans chaque province. Il contient les noms des partis politiques et des candidats indépendants qui ont satisfait aux exigences pour participer à chaque élection provinciale et varieront d’une province à l’autre. Les électeurs peuvent identifier leurs candidats indépendants ou partis politiques préférés de la même manière que ci-dessus.
Tous ces bulletins de vote doivent être marqués une fois à côté du parti ou de l’indépendant pour lequel l’électeur vote. Selon la CEI, « Un bulletin de vote, une marque », sinon, s’il y a plusieurs marques sur le bulletin de vote, celui-ci sera considéré comme un bulletin nul. Les électeurs sont notamment autorisés à voter pour différents candidats à chaque scrutin, ce qui permettra de diviser les votes. Les électeurs ne sont pas obligés de voter pour le même parti sur tous les bulletins de vote. Il est intéressant de noter que tous les bulletins de vote sont conformes au modèle universel en braille pour les aveugles et les malvoyants. Ce changement dans le système de vote a par conséquent conduit à une certaine confusion parmi les électeurs, ce qui nécessite une éducation approfondie des électeurs afin que le 29 mai, la CEI ne voie pas beaucoup de bulletins de vote annulés en raison de similitudes dans les logos ou les identifiants des partis. Cependant, la CEI a indiqué, dans le cadre de ses campagnes d’éducation des électeurs, que pour atténuer la confusion, les électeurs peuvent demander un nouveau bulletin de vote jusqu’à trois fois dans n’importe quel bureau de vote. Ces changements peuvent également prolonger les délais de vote et précipiter quelques retards si les électeurs passent du temps à rechercher leur parti préféré ou leurs candidats indépendants parmi une longue liste de candidats.
Modification de l’article 24A de la loi électorale 73 de 1998 et ses conséquences.
Traditionnellement, les électeurs étaient autorisés à voter n’importe où dans le pays et recevaient un bulletin de vote national s’ils se trouvaient hors de la province dans laquelle ils sont inscrits. Sinon, deux bulletins de vote seraient émis s’ils votaient n’importe où dans la province où ils étaient inscrits. À la suite de plusieurs rapports faisant état de tentatives d’irrégularités de vote et d’allégations de double vote lors des élections nationales et provinciales de 2019, certains partis politiques ont exprimé leur inquiétude quant aux abus liés au vote n’importe où dans le pays sur le bulletin de vote national, ou s’il s’agissait de voter sur la province. pour le scrutin national ainsi que pour le scrutin provincial, comme le permettent les votes dits de l’article 24A. En outre, l’article 24A, dans certaines régions, a conduit les bureaux de vote à manquer de matériel électoral, en particulier de bulletins de vote, en raison de l’afflux de nombreux électeurs dans les bureaux de vote.
Ce double vote a été rendu possible en partie par des dysfonctionnements des dispositifs de gestion des électeurs et des problèmes sur les listes électorales, où certains électeurs apparaissaient sur le VMD mais pas sur la liste électorale, et dans d’autres cas apparaissaient sur la liste électorale physique mais ne pouvaient pas être lus sur le VMD. Certains bureaux de vote et responsables électoraux ont permis à certains électeurs de voter, tandis que d’autres ne l’ont pas fait, privant ainsi certains électeurs de leur droit de vote, tout en accordant à tort le droit de vote à certains, qui n’avaient peut-être pas le droit de voter, ou de voter à nouveau. En outre, la qualité de l’encre indélébile s’est avérée dans certains cas inférieure aux normes, ce qui a permis à des partis et des électeurs sans scrupules de tenter leur chance pour voter deux fois et, dans plusieurs cas, d’y parvenir. En conséquence, et pour éviter ces problèmes, la CEI a contacté le Parlement pour apporter des modifications à l’article 24A.
Les électeurs doivent informer la CEI de leur intention de voter en dehors de leur circonscription avant le vendredi 17 mai à minuit.
L’article prévoit désormais qu’un électeur qui ne peut, le jour du scrutin, voter à un bureau de vote où il est inscrit, doit demander au préalable au DGE de voter dans un autre bureau de vote. Cela signifie que les électeurs qui seront inévitablement absents de leur circonscription le jour du scrutin peuvent notifier, en vertu de l’article 24A, leur intention de voter dans un autre bureau de vote identifié. De plus, si un électeur demande à voter dans un autre bureau de vote et que ses projets changent, il peut toujours voter à son bureau de vote enregistré le jour de l’élection. En termes de délais, les électeurs doivent informer la CEI de leur intention de voter en dehors de leur circonscription avant le vendredi 17 mai à minuit. Cette date se situe à environ deux semaines du jour du scrutin et, entre-temps, certains électeurs pourraient inévitablement devoir s’absenter de leur circonscription. Cela pourrait entraîner le refus d’électeurs autrement éligibles le jour du vote, car ils pourraient ne pas être au courant de la modification de l’article 24A. Cela peut conduire à une privation du droit de vote. Naturellement, ces modifications ont été apportées dans le but de protéger l’intégrité du système et du processus de gestion et d’administration des élections. Cependant, les défis logistiques, d’infrastructure et d’équipement ne peuvent pas être résolus au détriment de la facilitation et de l’extension de la franchise aussi raisonnablement et largement que possible.
Les bulletins hebdomadaires sur les élections sud-africaines sont produits grâce à un partenariat entre l’Institut électoral pour une démocratie durable en Afrique, Media Monitoring Africa et l’Institut pour la justice et la réconciliation. Le but des interventions du partenariat est de renforcer les processus électoraux participatifs pacifiques et inclusifs en Afrique du Sud.
